西路军主帅是完颜宗翰，职务为左副元帅，军中权势仅次于金国皇帝。
这一路皆为金军主力，还有完颜娄室、完颜银术可等猛将。而且全都听完颜宗翰的命令，金国皇帝都不一定指挥得动他们。
东路军就要拉跨得多，主帅为完颜宗望。其麾下部队堪称大杂烩有一些金国精锐，也有辽国降兵，还有乱七八糟的地方签军。
金国几乎是倾巢而出，签发八路民兵前来攻宋！
燕京。
多次弹劾郭药师不臣，把郭药师比喻为安禄山的王安中，已经被调回东京避免矛盾激化。
幽州防御使蔡靖，奉命兼任燕山知府职务，果然跟郭药师关系缓和。
之前郭药师嚣张跋扈，王安中的责任其实不小。
此人是宋徽宗的宠臣，在开封时就目空一切，到了燕京对郭药师也是颐指气使。平时各种克扣郭药师的粮饷，逼得郭药师无可奈何，直接带兵扣下新送来的粮草。
现在蔡靖主持大局甚至遇事还能商量着来，郭药师也给足了蔡靖面子。
这时金兵已经杀穿蓟州，郭药师亲自前去侦察动向，得知东路金军是拼盘部队，就打算主动前去迎击金兵。
属官对蔡靖说：“郭公若与金人野战，赢了不能伤金国筋骨，败了燕云就再无可用之兵。应当收拢所有兵力，死守燕京城方为上策。”
蔡靖犹豫不决。
属官又私自跑去郭药师家里，告之其蔡靖已经决定这个方案。
郭药师觉得不对劲，立即亲见蔡靖，据理力争道：“历来大军死守孤城，若无援兵相救，长久作战必败。俺亲自带着侦骑去看了，蓟州的金兵旗帜杂乱，并非全是金国精锐，应当主动出城与之战！”
蔡靖也觉得死守不是办法，而且肯定没有援兵，于是决定赌一把：“军国大事，就拜托郭公了！”
郭药师遂带兵三万迎敌，给蔡靖留了两万守城。
宋金大军在白河相遇，各自扎营对峙。
第二天早晨，哨探飞奔来报：“宋军已在夜间渡河！”